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Pubertad: Tiempo de Cambios
Por Patricia Aguilar Cabrera
Psicóloga Clínica y Educadora en Sexualidad Humana
¿Qué es la pubertad?
La pubertad es el evento biológico que marca el inicio de la Adolescencia.
En ese sentido pubertad y adolescencia no son sinónimos, ya que cuando hablamos de Pubertad nos referimos a un evento físico, biológico y si nos referimos a la Adolescencia, ésta es básicamente un fenómeno psicosocial.
Los cambios hormonales son los responsables de la pubertad. La pubertad tiene una secuencia específica y se inicia en las mujeres entre los 9 y los 15 años más o menos; en los varones, estos cambios aparecen aproximadamente dos años más tarde que en las mujeres, es decir, entre los 11 y 17 años.
¿Cuáles son los cambios físicos y psicológicos que se producen en la pubertad?
La secuencia de los cambios BIOLOGICOS son:
-Repentino y brusco crecimiento y aumento de peso corporal.
-Crecimiento de órganos reproductores internos y externos.
-Aparición de caracteres sexuales secundarios.
-Aparición de la menstruación en la mujer y capacidad eyaculatoria en el varón.
Cuando hablamos de Caracteres Sexuales Secundarios nos referimos a modificaciones que se dan a nivel físico y que marcan las diferencias más notorias entre varones y mujeres. Derivan de los Caracteres Sexuales Primarios que son los cambios específicamente en los órganos reproductores internos (ovarios y testículos) y externos (genitales).
Los caracteres sexuales secundarios se resumen en los siguientes:
MUJER
- Aumento del ancho de las caderas
- Desarrollo de los senos
- Vellos en el pubis y axilas
- Aumento de la transpiración y aparición del acné
- Menarquia o menarca: primera menstruación
VARON
Crecimiento de testículos y pene
- Vellos en el pubis
- Aumento de la transpiración y aparición del acné
- Vellos en la cara y en el resto del cuerpo
- Cambios de voz (tonalidad más baja)
- Desarrollo de los músculos, especialmente hombros, brazos y piernas
- Espermarquia: primera emisión del esperma conocido como “polución nocturna” o “sueño húmedo”
Si bien el desarrollo puberal puede presentarse en un rango amplio de edades, desde los 9 a los 17 años, debe observarse la presencia de algunos cambios que indican que el mecanismo se ha iniciado. Existen casos, poco frecuentes, en que a pesar de la edad de los niños/as no dan indicación de este desarrollo y se debe consultar con un médico/a especialista, para que vea las razones de esto.
Los y las púberes experimentan preocupación por su desarrollo corporal. Son muchos los cambios que observan en sí mismos/as y que crean angustia como: la aparición del acné, aumento en la sudoración con olor característico, la pérdida de coordinación motriz a causa del brusco y repentino crecimiento corporal, etc. Pero es importante asegurar a los chicos y chicas que tarde o temprano su desarrollo será completo y que en general, están sanos y que estos cambios son normales.
En cuanto a los cambios psicológicos, la etapa de grandes cambios que se manifiestan a nivel físico, social y emocional, en la adolescencia, llevan al chico y la chica a vivir a veces momentos conflictivos ya que se descubren nuevas realidades, se van ganando más libertades, pero a la vez más responsabilidades, surgen dudas, contradicciones y la búsqueda de sí mismo/a.
Pero, es una nueva etapa de oportunidades que debería visualizarse sobre todo, desde nuestra mirada de adultos/as como positivas y enriquecedoras para el o la joven, y no siempre como sólo “problemas”.
Socialmente, se da la necesidad de independencia de las figuras paternas y maternas y el autoconocimiento para ir forjando una escala de valores propios.
Se crea una búsqueda constante de integrar grupos de amigos, quienes serán su grupo de referencia para compartir las dudas, curiosidades, gustos, etc.
También comienza la época de la atracción sexual, al relacionarse con otros chicos y chicas se ven atraídos sentimentalmente.
Esta búsqueda de la identidad propia, y la atracción sexual que despierta, es la que muchas veces crea fricciones con los adultos/as con quienes se relaciona el o la adolescente, cuando el adulto/a todavía quiere prolongar la dependencia que hasta entonces tenía el chico o la chica. Y la tendencia más o menos generalizada es que se ve a los hijos/as como muy jóvenes, que pueden descuidar los estudios y que pueden verse influidos por amistades que desconoce, lo que crean los enfrentamientos y desconfianza.
Otros cambios a nivel psicológico y social son: la preocupación por la imagen corporal, la preocupación por el futuro y la inserción laboral y la idea de invulnerabilidad que a veces los llevan a tomar riesgos innecesarios.
Pero todo esto es parte del proceso, donde el adolescente necesita la contención emocional, el acompañamiento y afecto de sus padres/madres, y por supuesto buscando equilibrar también con los límites que son necesarios. Por un lado, el apoyo emocional y por el otro los límites claros y concretos.
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Patricia Aguilar
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